Wenn zwei Motorradbegeisterte erstaunt sind, was steckt unter der Motorhaube eines Sportwagens? Wenn sie über japanische britische und französische Dreizylinderblöcke sprechen? Der Motor im Berkeley war ein modulares Zweitaktsystem, bei dem ein Zwilling leicht in einen Dreifachmotor umgewandelt werden konnte. Übrigens kein so bestes System ...
Berkeley Cars Ltd aus Biggleswade, Bedfordshire
Das war die Basis der Marke (Sie), die zwischen 1956 und 1960 Low-Budget-Sportwagen aus Polyester mit Motoren von 322 ccm bis 692 ccm und Frontantrieb produzierte.
Designer Lawrence "Lawrie" Bond hat viel Erfahrung mit glasfaserverstärktem Polyester. Charles Panter von der Berkeley Coachworks Factory war einer der größten britischen Karawanenhersteller. Und er suchte etwas, das er außerhalb der Karawansaison machen konnte.
Die Männer hielten es für einen guten Plan, einen billigen, schnellen und schönen Sportwagen zu bauen. Ein Sportwagen, mit dem man auch Rennen gewinnen kann.
Die Produktion war ein ziemlicher Erfolg
Die Berkeleys wurden in den USA sicherlich als echte Fun-Handys aufgenommen. Wir wissen nicht, ob es ein Klimawandel war, aber der britische Caravan-Markt ist in 1960 zusammengebrochen. Und das hatte auch Konsequenzen für die Automobilproduktion. Nachdem mehr als viertausend Berkeleys hergestellt worden waren, hörte die Geschichte auf. Der Produktionsstandort wurde von einer Firma übernommen, die Damenwäsche herstellte. Wir verlassen den Pass für ein offenes Ziel: "Das kann auch klein und aufregend sein" für das, was er ist.
Zuerst mit Motorradblöcken
Das erste Berkeley-Serienauto war der im September angekündigte 'Sports' (Typ SA322), der zwischen Oktober 1956 und Februar 1956 produziert wurde. Die Produktion begann mit zwei Prototypen, die im Spätsommer von 1957 in der Nachbarschaft von Biggleswade begeistert getestet wurden. Stirling Moss fuhr im September einen in Goodwood, und das Auto wurde auf der London Motor Show in 1956 der Öffentlichkeit vorgestellt - ein Jahr früher als der Lotus Elite, der ebenfalls eine glasfaserverstärkte Monocoque-Konstruktion aufwies.
Der Motor war ein britischer Anzani-Zweizylinder-Zweitaktmotor 322 cc, der 15 PS lieferte und zwischen den Vorderrädern montiert war und das Getriebe mit einer Kette und einem Dreiganggetriebe versah. Das Motorrad wurde bereits von verschiedenen Motorradherstellern wie Cotton und Greeves eingesetzt, aber es gab einen Siba Dynastart in Berkeley, der die Stromversorgung übernahm und auch ein Anlasser war.
Dreißig PS aus drei Zylindern
Nach der Produktion von 163 der SA322 erhielt das SE328-Modell einen Excelsior-Motor von 328 cc mit 18-PS. Am Ende von 1957 wurde ein neues abgeleitetes Modell eingeführt, das einen 30-PS-Excelsior-Dreizylinder-492-Hubraummotor mit drei AMAL-Vergasern hatte. Diese Motorkonfiguration wurde durch die vertikal geteilte Kurbelwelle des Excelsior-Motors und die modularen Kurbelgehäuseteile plus Kurbelwelle ermöglicht, wodurch das Hinzufügen eines zentralen Zylinders relativ einfach wurde. Ein Vierganggetriebe wurde genormt.
Die Dreizylinder waren sehr schnell.
Und mit solchen 700 cc ADHS-Leuten gab es ein sehr mutiges Rennen. Denn das Fahrwerk / Handling der Berkeleys war auch sehr gut. Die verbauten Kurbelwellen neigten jedoch zum Verdrehen. So oft brachen Blöcke. Wir haben jemanden mit der Idee gefunden, den Dreizylinder mit "echten" Kurbelwellen auszustatten. Nur hier in den Niederlanden. Aber dafür hat er vorerst noch keine Zeit. Fortsetzung folgt.
Und das Dreifache
