In einem ultimativen Versuch, den Kunden zurückzugewinnen, der in den 1950er Jahren einem - kleineren - europäischen Auto Platz gemacht hatte, musste die amerikanische Automobilindustrie in den Markt von Kompaktwagen. General Motors war der erste, der mit dem später so beschimpften Chevrolet Corvair erschien, dicht gefolgt von der Lösung von Chrysler, dem Valiant.
Wie damals in der Mode war auch dieser "kleine" Amerikaner reich mit "Flossen" versehen. Vorne und hinten. Der Valiant kann auch als eines der ersten Chrysler-Produkte gezählt werden, das ein Monocoque, einen selbsttragenden Wagen, verwendet. Unter der Haube ein 2,8-Liter-Sechszylindermotor, den der Besitzer rundum glücklich machen musste. Ein Jahr nach der Einführung in 1960 wurde der Chrysler Valiant plötzlich Plymouth genannt und das Sortiment wurde um eine zweitürige Version erweitert. Der amerikanische Käufer gab mit begrenzten finanziellen Mitteln diesem Kleinwagen nach. Dies war auch der Grund dafür, dass das Lieferprogramm schnell expandierte und schließlich aus 1964 der mit V8 ausgestattete Rassen-Barracuda entstand. Im Laufe der Jahre folgten verschiedene Design-Updates. Der Valiant erwies sich als Blockbuster. In 1976 fiel nach mehr als 2 Millionen Exemplaren der Vorhang für dieses Modell ...
Der Valiant wurde nicht als Chrysler, sondern als neue Marke eingeführt, da er auch über das Dodge-Händlernetzwerk verkauft werden konnte. In 1961 erschien das Schwestermodell Dodge Lancer, aus dem Valiant ein Plymouth wurde.
Der Valiant, Ford Falcon und der Chevrolet Corvair wurden kurz nacheinander im Herbst von 1959 eingeführt. Der Falke war der erfolgreichste und der Valiant am längsten. In 1974 war jeder in den USA verkaufte 2e compact ein Valiant- oder Dodge-Dart.