Datsun Z

Ein erschwinglicher, zuverlässiger Sportwagen mit Aussehen und Komfort, der jeden Tag einfach zu bedienen ist; Das war der Ausgangspunkt, mit dem Datsun/Nissan in den XNUMXer Jahren einen neuen Markt erschließen wollten. Den Auftakt hatte bereits Nissan mit dem Fairlady gemacht, unter dem Namen Datsun debütierte ein Sportwagen mit wassergekühlten Sechszylindermotoren: der Datsun Z.

Fotos: Archiv AMK, Aart van der Haagen

Der Datsun Z debütierte 1969 auf der Tokyo Motor Show als zweisitziges Sportcoupé. Die Silhouette des Datsun 240Z war die Signatur des Designs, das für die kommenden Jahre das Gesicht der Sportabteilung von Datsun sein sollte und von den (weiteren) Nachfolgern gefolgt werden sollte. Die Linien wurden von einem Konzept aus den frühen sechziger Jahren von Albert Goertz inspiriert und unter der Leitung von Yoshihiko Matsuo weiterentwickelt. Praktisch war die dritte Tür, mit der der Gepäckraum bequem erreicht werden konnte. Und unter der langen Nase wurde für die meisten Märkte ein Sechszylinder-Motor mit 2393 ccm Hubraum und zwei horizontalen Hitachi-Vergasern eingebaut. Käufer konnten zwischen einem Vier- oder Fünfganggetriebe wählen. Auch für Liebhaber von Automatikgetrieben hatte Datsun eine Antwort parat. Es bot auch ein Dreigang-Automatikgetriebe.

Zwei-Liter-Versionen für den heimischen Markt

Für das Heimatland Japan standen zwei Sechszylinder-Zweiliter-Versionen auf dem Speiseplan, darunter die Topversion Z432. Er hatte vorne drei Doppel-Horizontalvergaser und lieferte rund 160 PS Leistung. Der Fairlady, wie der Datsun Z in Japan genannt wurde, hatte eine kürzere Front als die Exportmodelle. Alle produzierten Z-Motoren hatten eine obenliegende Nockenwelle, die von einer Kette angetrieben wurde. Bei allen Datsun Z-Modellen bestand das Fahrgestell aus vier unabhängig voneinander aufgehängten Rädern, dem MacPherson-System vorne und einer Chapman-Achse hinten, Dreiecken unten und Schraubenfedern. Der Antrieb erfolgte über die Hinterräder.

Bald erfolg

Der Datsun Z wurde schnell erfolgreich, und das nicht nur wegen seines relativ niedrigen Einstiegspreises. Die Fahreigenschaften waren wendig und entsprachen voll und ganz dem sportlichen Image des Datsun Z. Der bis 1975 gebaute 240Z war vor allem in den USA beliebt. Die meisten davon wurden in Kombination mit einem Automatikgetriebe bestellt, heute sind die handgeschalteten Versionen sehr begehrt. Der Erfolg des Datsun Z und der Bedarf an mehr Leistung inspirierten Datsun dazu, den 1974Z für das Modelljahr 260 für den Exportmarkt auf den Markt zu bringen. Außerdem kam eine 2+2-Karosserievariante auf den Markt. Der 260Z – der Name ist Programm – bekam einen größeren Motor mit 2585 cm³ Hubraum. Für Amerika bedeutete der vergrößerte Motor nicht, dass dem Käufer gegenüber dem 240Z auch deutlich mehr Leistung zur Verfügung stand. Grund: Umweltauflagen. 1977 erfolgte eine kleine Änderung, der Motor bekam etwas mehr Druck, unter anderem durch eine geänderte (schärfere) Nockenwelle.

Einspritzmotoren für Amerika und Japan

Zwei Jahre zuvor brachte Datsun auch den 280Z speziell für den nordamerikanischen Markt auf den Markt, mit einem Sechs-Reihen-Motor (2753 ccm) und als Zweisitzer und erhältlich zwei plus zwei. Die Vergaser wurden von diesem Typ anstelle eines BOSCH L-Jetronic-Systems ausgeschlossen. Auch in Japan erhielt der Datsun Z (immer noch zwei Liter) anstelle von Vergasung eine Injektion.

Neun Jahre in der Produktion

Datsun behielt das Z neun Jahre lang im Programm und gab tatsächlich ein Beispiel für die Möglichkeiten, einen (relativ) erschwinglichen Sechszylinder-Sportwagen zu bauen. Das Z war ein Segment für sich, eine kaum passende japanische Ikone, die auch die Vereinigten Staaten ergriff. Die Produktion der Z-Typen endete im Fall von 1978. Der beeindruckende 280 ZX folgte dann dem Gründer der Z-Legende.