„Eine Art Moped“, sagt er. Einigen zufolge geht einem auf einem klassischen Jaguar XJ die Puste aus und der Standstreifen ist jedes Mal Ihr sicherer Hafen. Michel van de Putte, der kürzlich seinen alten Series I von 1970 zurückgekauft hat, lacht all diese Vorurteile weg. „Ich bin noch nie damit gestrandet. Ohne TÜV-Pflicht und ohne Kfz-Steuer kann man für einen Furz und drei Murmeln mit Autogas durch die Gegend fahren und dabei mit dem kleinen Finger lenken.“
Text & Fotografie: Aart van der Haagen
Lachend beschreibt sich Van de Putte als echter Weichei. „Mit diesem Ding pendele ich jeden Tag zwischen Zuhause und Geschäft hin und her. Mit Benzin kostet es fast nichts, obwohl das Auto 1 zu 6 fährt. Eigentlich ist es für mich nur eine Art Moped. Es muss auch nicht schön aussehen. Vor etwa zehn Jahren war ich im Urlaub in Kuba, wo Menschen mit minimalen Mitteln ein altes Auto am Laufen halten. Nach zwölf Jahren Stillstand beim Vorbesitzer bekommt mein XJ nun dieses Aussehen und ich finde, er sieht großartig aus.“ Van de Putte übertreibt ein wenig, denn er fühlt sich in seinem stattlichen Saloon immer noch nicht peinlich, obwohl hier und da eine Rostblase zu sehen ist.
„Die Türen beginnen ein wenig zu knistern, aber die Schweller sind immer noch steinhart. Ich habe sie 1999 restauriert und komplett mit Wachs eingesprüht, dabei habe ich mich auch um den Rest des Autos gekümmert.“ So begann alles für einen damals 24-jährigen Mann mit Größenwahn. „Der 4.2-Motor hatte einen Riss, aber ich habe einen anderen für 300 Gulden gefunden. Ich glaube, in all den Jahren hat noch nie jemand die Ventile eingestellt, und seit 1999 reden Sie wahrscheinlich von 200.000 Kilometern.“
Das wagt der Besitzer nicht genau zu sagen, da er sich 2005 gezwungen sah, seinen Stolz loszuwerden. „Ich musste Geld aufbringen, um mein eigenes Unternehmen zu gründen. Später kaufte ich den XJ zurück und gab ihn dann an jemand anderen weiter. Seit April ist er wieder im Nest und das macht mich sehr glücklich.“
Zufällig gut
Was für eine Figur ist Van de Putte eigentlich? Nun, ungefähr das Gegenteil von dem, was Sie sich oben vorstellen. Ein renommierter Spezialist für Porsche und latent klassische Jaguare mit einem fast autistischen Blick auf die Technik. Er erfindet alle möglichen raffinierten Modifikationen für bekannte Mängel und verfügt über einen beeindruckenden Maschinenpark. Gleichzeitig jemand, der nicht unnötig komplex denkt. „Eigentlich hatte mein XJ vor ein paar Wochen nur eine einzige wirkliche Modifikation. Es enthält jetzt einen Bausatz, der die Zündung elektronisch über einen Hall-Sensor steuert. Einfach und effektiv. Gerade im Internet für sieben Zehner bestellt.“
Der Zuverlässigkeitsruf eines Jaguar XJ Series I ist nichts Besonderes. Hat Michel van de Putte im Lotto gewonnen? Das scheint auf jeden Fall so, denn sein 4.2-Liter-Motor lässt ihn buchstäblich nie im Stich. „Ich denke, dieser XJ ist einfach nur aus Zufall gut“, kichert er mit spöttischem Unterton. „Es riecht nur nach Flüssiggas. Oh, das macht dich reich, nicht wahr?
Auch wenn sowohl neue als auch alte Jags nicht gerade für ihre Zuverlässigkeit bekannt sind, sind sie in der Regel mechanisch extrem robust. Michel behandelt ihn richtig, denn diese Tiere müssen fahren, fahren und fahren…. Leider konnte mein Schwiegervater seinen nicht behalten also ein „neuer“ AJ40, den wir letzten Monat gekauft haben. Hoffentlich ist im September oder Oktober alles wieder soweit.
Ich denke immer noch, dass dieser klassische Jaguar XJ der schönste Jaguar aller Zeiten ist, toller Bericht in AMK