Der König fährt nicht mehr

Von: Rein de Ruiter

König Bhumibol von Thailand starb am Donnerstag im Alter von 88. Der längste sitzende Monarch der Welt ist nicht nur verschwunden, auch die Welt verliert einen fanatischen Mercedes-Benz-Sammler. Seine Garage in Bangkok hat Dutzende von Klassikern von Das Haus, und er hat eine dieser Exemplare von mir gekauft.

Bin ich ein Händler? Absolut nicht; Ich muss nicht darüber nachdenken. Aber ich erkenne die Edelsteine ​​unter den Oldtimern. Vor etwa zehn Jahren ging ich zu Albert, einem Mercedes-Spezialisten in Nieuw Weerdinge. Dort habe ich eine Mercedes-Benz S-Klasse entdeckt - für die Kenner unter uns: einen 280SE W116 - aus den späten 70er Jahren. Das Äußere des Wagens war in der retinalen, zersplitternden Farbe Minosa Gelb ausgeführt, und ob diese nicht auffallend genug mit einem grünen Stoffinnenraum ausgestattet war. Das Schild an der Windschutzscheibe besagte, dass die Fabrik neue Benz 700-Kilometer auf der Theke hatte. Da ich es eilig hatte, schenkte ich dem nicht viel Aufmerksamkeit.

Lenke falsch

Einige Monate später war ich wieder beim Groninger Händler. Und verdammt noch mal: Er war noch da, dieser Benz. Spezialist Albert knurrte, dass der 280SE nicht weggeworfen werden konnte. Nein, nicht wegen der Farbe. „Das Lenkrad ist auf der falschen Seite. Niemand will es hier haben. “

Oma

Albert kannte auch die Geschichte des damaligen Flaggschiffs aus Stuttgart. Eine wohlhabende Großmutter in Deutschland hatte für jedes ihrer drei Kinder überraschend einen Mercedes-Benz gekauft. Da die Kinder in Kenia lebten, wurden die Autos mit einem rechten Lenkrad ausgestattet, einschließlich einer Wäscheliste mit Goodies wie Klimaanlage. Aber leider Damals hatte Mercedes-Benz noch nie dagewesene Wartelisten und als die Stars schließlich nach Seniorenheim geliefert wurden, waren sie gestorben. Guter Rat war teuer. Berichten zufolge konnte das Altenheim die Kinder nicht erreichen und parkte die Autos in der Parkgarage. Sie blieben einige Jahre dort. Als die Kinder endlich von den vermissten Geschenken auf Rädern gerochen wurden, interessierten sie sich nicht mehr für die großzügigen Geschenke von 'Mutti'. Der Händler, der die Autos lieferte, holte sie schließlich ab und stellte sie in seiner eigenen Parkgarage ab. Sie standen jahrelang da und aßen ungenutzten Staub, bis der Händler Albert von Nieuw Weerdinge sie sah und in die Niederlande brachte. Zwei der Autos verschwanden sofort in den Händen von Sammlern. Die Mimosa Gelbe W116 blieb jedoch von Monat zu Monat. "Also ich bin es jetzt leid."

Thailändischer Sammler

Ich nahm das Auto mit nach Hause mit dem Versprechen, es in einem Land zu verkaufen, in dem man ein Lenkrad auf der falschen Seite schätzte. Auf einer Website für britische Klassiker wurde eine Anzeige geschaltet, und die ersten Anrufer reagierten schnell, angelockt vom makellosen Zustand der S-Klasse mit ihrer beispiellosen Laufleistung und der Farbkombination. Nach einer Woche rief ein englischsprachiger Interessent aus Den Haag an und fragte, ob „das gelbe Auto noch zu verkaufen sei“. Das ist es. Er erklärte, er wolle im Auftrag eines thailändischen Sammlers vorbeikommen und einen Blick darauf werfen. Wenn das Auto in dem Zustand wäre, wie ich es beschrieben habe, würde bald jemand aus Thailand einfliegen und das Auto kaufen. Eine Stunde später stand er bereits mit einem Auto mit dem Nummernschild des Corps Diplomatique auf dem Bürgersteig; Es stellte sich heraus, dass es sich um den Ersten Sekretär der thailändischen Botschaft in Den Haag handelte. Nach ein paar Runden um das 4,96 Meter lange Auto sah er es. Es war neu, also hatte er nichts zu bemerken.

Um den Block herum

Eine Woche später kam der Diplomat erneut, nun in Begleitung des eingeflogenen Thailänders, der überhaupt kein Englisch sprach. Und obwohl meine Kenntnisse der thailändischen Sprache vernachlässigbar sind, glaubte ich an seinen Freudentänzen um den W116 erkennen zu können, dass dies das Auto war, das „sein Chef“ unbedingt wollte. Natürlich wurde ich neugierig auf diesen Chef. Denn es musste wichtig genug sein, um dafür die wertvolle Zeit eines Ersten Sekretärs der Botschaft zu opfern. Nein, wer das war, wollte der Diplomat lieber nicht sagen und auch der Vertreter schwieg in allen Sprachen. Doch plötzlich fiel mein Blick auf eine Anstecknadel mit einem Männerkopf, die am Revers der Jacken befestigt war. Der Groschen fiel: Das war ihr Chef. Kein anderer als König Bhumibol. Nach dieser Beobachtung wurde die Sekretärin etwas lockerer. König Phra Chaoyuhua Bhumibol Adulyadej, der Heilige seines Landes, besaß eine riesige Sammlung von Benzen. Während seiner Studienzeit in Australien war er genau denselben Benz gefahren und wollte dieses Auto von Nieuw Weerdinge unbedingt in seine Sammlung aufnehmen. Dem Diplomaten zufolge würden der König und seine Frau Sirikit sicherlich regelmäßig durch ihre Heimatstadt Bangkok fahren. Wie ging das? Er rief am Morgen die Armee an, ließ einige Straßen sperren und ging dann um den Block durch die leeren Straßen, während die Leute ihm begeistert zuwinkten.

Verpasste Gelegenheit ... für mich

Am nächsten Morgen lieferte ich den Benz an die Botschaft. Er würde sofort nach Schiphol verbracht werden, um von dort im Bauch einer Boeing 747 nach Bangkok transportiert zu werden. Ein ziemlich kostspieliger Scherz, gab der Vertreter zu, aber es spielte keine Rolle: Der König war der Besitzer der Fluggesellschaft. Wie oft König Bhumibol den 280SE gesprochen hat, ist mir unbekannt geblieben. Leider habe ich nie die herzliche Einladung zu einem Besuch des Palastes und der Autosammlung erhalten. Natürlich blöd, aber jetzt ist es zu spät. Der König fährt nicht mehr.