Gehen wir zurück in die frühen 80er Jahre, eine Zeit, in der sich die Motorradhersteller in einem wahren Technologiewettlauf befanden. Neue Innovationen wie Flüssigkeitskühlung, Vierventil-Zylinderköpfe und fortschrittliche Rahmengeometrien veränderten die Welt der Motorräder drastisch. Allerdings ging Kawasaki mit der KZ1000 ELR einen etwas anderen Weg, ein Motorrad, das vielleicht etwas zu sehr auf Nostalgie und etablierte Technologie setzte.
Die Kawasaki KZ1000 ELR, besser bekannt als Eddie Lawson Replica, wurde als Hommage an Eddie Lawsons Erfolge bei der American Superbike Competition (AMA) von 1981 herausgebracht. Dieses „Superbike mit Straßenzulassung“ sollte Kawasakis hartes Image unterstreichen und den Verkauf ankurbeln des KZ1000J. Das Design der ELR ähnelte größtenteils dem Rennrad, mit dem Lawson seine Meisterschaften gewann, komplett mit der ikonischen hellgrünen Lackierung, die ein Synonym für Kawasaki ist.
Trotz des beeindruckenden Aussehens und der Renngeschichte der Kawasaki KZ1000 ELR blieb ihre Technologie im Vergleich zur Konkurrenz zurück. Während Marken wie Honda, Yamaha und Suzuki auf moderne Innovationen wie Wasserkühlung und leichte Rahmen setzten, blieb Kawasaki bei seinem luftgekühlten Zweiventil-Vierzylindermotor und konventionellen Rohrrahmen. Dies machte den KZ1000 ELR schnell zu einem Motor der Vergangenheit, obwohl er an sich schon beeindruckend war, in einer Ära, die sich schnell weiterentwickelte.
Mit der ELR gelang es Kawasaki zunächst, großes Interesse bei Händlern und in den Medien zu wecken. Der Verkauf wurde jedoch durch hohe Preise und den sich schnell verändernden Markt beeinträchtigt. Mit dem Aufkommen innovativerer Motorräder wie der Yamaha FZ750 und Suzuki GSX-R und später Kawasakis eigener Ninja 900R geriet die ELR in den Schatten modernerer Technologien. Dies führte zu einer Produktion von nur 750 Stück, von denen viele unverpackt in den Kisten beim Händler blieben.
Trotz dieses Rückschlags ist die Kawasaki KZ1000 ELR zu einem wichtigen Stück Motorradgeschichte und einem beliebten Sammlerstück geworden. Für alle, die diese klassische Kawasaki persönlich bewundern möchten: Eine Kopie ist im Museum De Ramshoek in Emmer-Compascuum ausgestellt. Eine wunderbare Erinnerung an eine Zeit, in der Renn-Replica-Motorräder der Traum vieler Motorradfahrer waren.
Wir waren dort und haben die dort anwesende leuchtend grüne Kawa fotografiert. Den vollständigen Artikel, inklusive wunderschöner Fotografie, finden Sie in der September-Ausgabe. Es liegt jetzt am Zeitungskiosk.
