Der Opel Ascona 400 und der WRC rallyhuzar Stücke in den achtziger Jahren.

Verblüffend. Das war die Leistung der Rallye-Weltmeisterschaft Walter Röhrl und Ari Vatanen in den frühen 1982er Jahren. Tatsächlich fand in dieser Zeit eine Revolution statt, da Audi das Rallye-Feld mit den Allrad-Quattros technisch aufrüttelte und kurz davor stand, neue Maßstäbe zu setzen. Röhrl-Weltmeister 1983 und Vatanen verloren 400 bei der härtesten Rallye von allen - der Marlboro Safari-Rallye in Afrika - alles. Nicht mit einem Quattro, sondern mit dem Hinterradantrieb Opel Ascona XNUMX. Die Quattros waren sehr verlegen.

In den Spielzeiten 1980 und 1981 belegte Opel in der Herstellermeisterschaft den fünften bzw. vierten Platz, wobei einige Erfolge bei einzelnen Rallyes erzielt wurden. Bemerkenswert ist außerdem, dass 1981 ein Opel zu Beginn nur sieben Mal auftrat und die Deutschen nur knapp auf dem Podium standen. Für 1982 kehrte Walter Röhrl zu seiner alten Liebe zurück. Bereits 1980 war er mit dem Fiat 131 Abarth Weltmeister geworden. Und zuvor hatte sich der Deutsche mit dem Opel Ascona A, der immer noch eines seiner Lieblingsautos ist, auf der Rennstrecke einen Namen gemacht.

Auch in 1982 WRC mit dem Opel Ascona 400

Das Werkzeug, das der Hersteller 1982 bei der Blitz (und dann bei der GM-Tochter) einsetzte, war - wie in den Jahren 1980 und 1981 - der Opel Ascona 400, ein reiner Hinterradantrieb. Der Opel Ascona 400 war das Ergebnis eines Projekts, das 1979 begann und seinen Namen von der Anzahl der für die Homologation erforderlichen Einheiten erhielt. Irmscher und Cosworth wurden für die Entwicklung des Opel-Autos der Gruppe 4 engagiert.

Dieselkurbelwelle und 16-Ventile Cosworthkop

Cosworth lieferte einen 16-Ventil-Querstromkopf mit zwei obenliegenden Nockenwellen, außerdem wurde schließlich ein 2.0E-Block verwendet und die Kurbelwelle des 2.3-Opel-Diesels (!) Zur Bereitstellung zusätzlicher Kapazität und Kapazität verwendet. Dies führte schließlich zu einer 2.4-Engine, die für Rallyezwecke angepasst werden konnte und so, dass die Leistung deutlich über die 250-PK ansteigen konnte. Gerade der Einsatz vorhandener und mehr oder weniger bewährter Opel-Technologie würde später zu Zuverlässigkeit bei größtmöglicher Belastung beitragen. Irmscher steuerte auch einen Stein zum Ascona 400 bei und kümmerte sich um die gewichtssparenden Komponenten (Karosserie) und den Rallye-Innenraum. Darüber hinaus erhielt der Ascona 400 beispielsweise ein Fünfganggetriebe von Getrag und eine Starrachse mit vier Armen am Heck.

Weltmeister dank mehrfacher Qualität

Walter Röhrl gewann (mit Navigator Christian Geistdörfer) in der Saison 1982 zwei WRC-Rallyes. Zunächst gewann er die Rallye Monte Carlo mit der Ascona 400 und wiederholte diese Leistung während der Rallye Elfenbeinküste. Beim letztgenannten Sieg, im vorletzten Rennen der WRC-Saison 1982, sicherte er sich auch den Weltmeistertitel nach einer konstanten Saison, die hauptsächlich von der konstanten Opel-Qualität und der konstanten Leistung des Fahrers selbst bestimmt wurde.

Vorsprung durch Technologie

Michelle Mouton - oder besser gesagt Audi- war die Favoritin für den Sieg in 1982. Der gehetzte Ruhm wurde nicht erkannt. Mouton erreichte nicht vier Mal das Ziel. Kollege Quattro-Fahrer Mikkola schaffte es in dieser Saison sieben Mal nicht ins Ziel. Der Ruhm war Audi voraus, aber beeindruckende Leistungen gingen oft mit einem regelmäßigen Mangel an Zuverlässigkeit einher. Technologischer Fortschritt. Walter Röhrl persönlich sagte übrigens, der geniale quattro-Antrieb sei letztendlich eine wichtige Entwicklung für das Rallye-Fahren, ein Durchbruch. Bemerkenswert: Opel hat auch als Konstrukteur in 1982 die meisten Punkte erzielt, aber da nur die besten sieben Ergebnisse in die Meisterschaft einbezogen wurden, gewann Audi diesen Titel immer noch (und nach sehr seltsamen Regeln).

Passender Abschied vom Ascona 400: Vatanen siegt in Afrika

Ein Jahr später gewann Lancia (unter anderem mit Röhrl) den Herstellertitel und Hannu Mikkola holte sich mit… dem Audi quattro den Fahrertitel. Opel wurde 1983 Dritter in den Reihen der Hersteller, aber dank Ari Vatanen und Terry war Harryman für den besten Saisonsieg verantwortlich: Die Marlboro Safari Rally wurde gewonnen. Tatsächlich war es - wie Vatanen uns kürzlich in Portugal sagte - eine große Errungenschaft für die quattro-Gewalt und die verdammt tot Lancia bei der längsten und intensivsten Rallye der Saison (5.000 Kilometer!).

Toller Abschied für den Ascona 400

Inzwischen war Opels Nachfolger Manta 400 bereit, die Führung zu übernehmen. Es war daher wunderbar, dass die WRC-Abschiedsrallye WRC mit dem Sieg des Opel Ascona 400 endete. Das war ein schönes Ende für den Ascona 400. Ein Abschied, der zu einem der schönsten Siege von Ari Vatanen führte, der kürzlich Opel in Portugal geehrt hat: mit einem Manta 400.