Selbstverständlich setzte Honda mit den CB 750 OHC-Maschinen den weltweiten Standard für Vierzylinder-Motorräder. Aber dieser Honda war ein Pionier auf dem Gebiet des Vierzylinders? Nein, denn einer der ersten Superbikes und ein sehr früher Vierzylinder, das war kein japanisches, sondern ein amerikanisches Motorrad: De Henderson.
Ein sehr starker Junge
Dieses Kraftpaket war eine Kreation von William "Bill" Henderson. Die Maschine wurde 1912 in Detroit geboren. Das luftgekühlte Kopf- / Seitenventil hatte einen Hubraum von 1.068 ccm und der Motorblock war in Längsrichtung im Fahrgestell der Kurbelwelle montiert. Und bereits 1912 wurde das Sekundärgetriebe mit einer Kette anstelle eines solchen Streck- und Rutschgurts realisiert. Spätere Versionen erhielten ein Drei-Gang-Getriebe und wurden dank der Doppelrohrrahmen kompakter. Und die Vorderradaufhängung hatten diese Hendersons bereits. Im Laufe der Jahre wuchs der Hubraum auf beeindruckende 1.298 ccm.
Der Fall wurde verkauft
Henderson verkaufte seine Kreation und seine Ideen in 1917 von Ignaz Schwinn an den in Chicago ansässigen Excelsior und schloss sich dem Unternehmen als Konstrukteur an. Ein begabter Techniker zu sein bedeutet nicht, dass eine solche Person auch ein geborener Unternehmer ist. Ignaz Schwinn war ein deutscher Einwanderer und trat nach einem erfolgreichen Start in der Fahrradbranche in das Motorradgeschäft ein. Deshalb hatte Schwinn in 1917 einen riesigen Komplex für den Motorradbau gebaut. Die Motorräder könnten vom Dach aus befahren werden. De Henderson setzte sein Leben als "Henderson X" fort.
Nicht als Mitarbeiter geboren
Aber anscheinend war Henderson nicht in der Wiege, um seine bezahlte Beschäftigung auszugeben. Er ging in Excelsior in 1919 aus und stellte sich einen neuen Vierzylinder vor. Das wurde das Ass. Nachdem Henderson während einer Testfahrt tödlich in 1922 war, wurde diese Marke in Indian-Ace geändert.
Die Henderson-Konstruktion blieb bis 1931 bei Excelsior im Programm. Zu dieser Zeit war die Herstellung von Motorrädern für Schwinn nicht mehr rentabel genug, weshalb er aufhörte.
Der von Arthur Lemon entwickelte Henderson erhielt den Typnamen 'K' und wurde erstmals in 1920 angeboten. Der Henderson hatte sich seitdem zu einem idealen Seitenwagen entwickelt. Gegen Aufpreis gab es sogar einen Rückwärtsgang an Bord. Die neueste Version des Henderson, der KJ, war wieder ein Kopf- / Seitenventil und wurde dank des montierten Schebler-Downflow-Vergasers 40 pk geliefert.
Diese Motoren sind heute Museumsstücke und ernsthafte Investitionen
Bei Hits und Auktionen wird man ihnen regelmäßig begegnen, aber diese Spitzenstücke der alten Zeit fahren nicht mehr wirklich. Und das ist eigentlich eine Schande. Aber ja: Wie reich und enthusiastisch muss man sein, um auf einem Motorrad herumfahren zu können, das bei einer Auktion von fast einer halben Million Dollar angekreuzt ist. Und: Kann ein Motorrad so viel Spaß machen, dass Sie einen solchen Betrag bezahlen? Oder ist das nur eine Angelegenheit für kaltblütige Investoren und Spekulanten, die glauben, dass ihr Kauf in einem Jahr eine Tonne mehr bringt?
Der Henderson X