Toyota und seine Wettbewerbsgeschichte. Ein faszinierender Tag der Berichterstattung in Belgien

Der Alarm ertönt früh. Es ist Viertel nach fünf und ich springe sofort aus dem Bett. Die junge Begeisterung und der Kaffee an diesem Morgen haben Gold im Mund. Belgisches Gold, weil der Toyota-Experte Ron Moës sich seinen flämischen Kontakten näherte und ein Juwel eines Berichts arrangierte. In Dendermonde, Belgien, gehen wir auf die frühen Jahre der Rallye-Geschichte von Toyota zurück. Benny Heuvinck, Tony de Wolf, Claude Holvoet und Ron führen uns durch diese schöne Geschichte. Und sie verpassen keine einzige Runde. 

Die Entfernung von Leeuwarden nach Wolvega ist ein Kinderspiel. In Van der Valk betrete ich mit dem Fotografen Bart Spijker den Qashqai. Der erste Zwischenstopp ist der Parkplatz am Burger King an der A27 in der Nähe von Houten, wo Ron Moës mit seinem beeindruckenden Hi-Lux warten wird. Sich für einen Moment zu sehen war noch nie zuvor, die Kontakte waren hauptsächlich digital. Wir fahren von dort nach Dendermonde.

Nach ein paar Stunden sind wir da und die flämischen Toyota-Enthusiasten empfangen uns beim Toyota-Händler Holvoet. Benny und Tony brachten ihre erstaunlichen und zu 200% korrekten Corolla-Rallye-Repliken mit. Bennys TE-27 Levin Replik ist wunderschön, Tonys Corolla Wide Body von Grund auf neu gebaut mit einem 3SG-E Motor und 204 PS. Sie funkeln im Sonnenlicht und nehmen den Atem. Dies gilt auch für die Sammlung im Holvoet-Gebäude. Zurück in die Vergangenheit von Toyota schmeckt süß, hier sind japanische Könige aus den sechziger, siebziger und achtziger Jahren. Das Phänomenale RT55 1600GT und sein Nachfolger erzählen, wie sportlich Toyota früher aussah, das tun mehrere Celica in Rennausstattung. Fest.

Historische Twin-Cam-Blöcke entfalten sich. "Sie sehen einige Dinge nur einmal in Ihrem Leben", sagt Ron, als wir einen 4T-GTE-Block im Bau betrachten. Nur eine Handvoll wurden für die Homologation gebaut. Der aus Amerika importierte RA29 ist auch etwas Besonderes. Das ist die 2190 ccm Celica Liftback Version. Toyota baute es exklusiv für die USA und Kanada und bekam den 2.2-Liter-20R-Motor. Währenddessen flüstert mir Benny Heuvinck zu, dass ich Claude auch ein paar Dinge zu erzählen habe. Und das ist eine Menge, besonders aus heutiger Sicht. Claude ist ein großartiger Toyota-Gentleman, der übrigens sehr bescheiden einen Yaris D-4D fährt.

Zeit für das Interview, in einer japanischen Kolumne fahren wir zu Ateljeeken, in der Nähe der Schelde. Dies ist im flämischen Stil, eine Terrasse in der wunderbaren Spätsommerluft strahlt burgundische Atmosphäre aus und wir nehmen teil. Beobachten Sie den Deich im freundlichen Catering-Betrieb die Zwei Benny und Tony und die Toyotas verbergen niemals ihre Bestrebungen. Hartnäckig, kraftvoll gebaut, charismatisch. Als wollten sie unbedingt die nächste historische WRC-Rallye essen.

Eine Stunde Mittagessen ist in Belgien fast unmöglich, weil es zu kurz ist. Hier speisen wir lange mit Türsteher, Kaffee, Spaghetti, Leffe und andere Erfrischungen. Und mit Toyota-Männern, die eine Menge Wissen teilen. Es ist nur die Spitze des Eisbergs. Die Szene entfaltet sich angenehm an dem Ort, an dem die schöne Gesellschaft die wichtigen belgischen Wurzeln von Toyotas Rallyesalbei enthüllt.

Ove Andersson kommt oft vorbei, ein großer. Er fuhr selbst und war Jahrzehnte später der Mann hinter den Erfolgen. Und der Weg dorthin. Wir hören das Lachen aus der Vergangenheit. Weil es viele Anekdoten gibt. Geschichten über die Zeit vor und von Andersson Motorsport, gefolgt von der TTE-Geschichte. Nein, ich erzähle jetzt nichts, außer dass Belgien ein leuchtend roter Faden war. In absehbarer Zeit werden wir alles in der Zeitschrift veröffentlichen.

Dieser Bericht passt in die persönliche Liste der Kronjuwelen. Vielen Dank an die Toyotas aus der Zeit, als sie noch nicht so lange in Europa waren. Und natürlich auch dank der liebenswürdigen Gastgeber am Tisch. Ich hatte Zweifel an Belgien. Weil alle dort lächeln. Henk und Henk flüstern es mir unsichtbar zu. Ich fühle mich in Flandern zu Hause. In einer Mischung aus sanfter Sprache und bodenständigem Utrecht kommen die Geschichten immer wieder, enthusiastisch, aber bescheiden. Bescheidenheit, die jeder Toyota-Fan abwerfen sollte. Weil Toyota ein Erbe hat, auf das man stolz sein kann. Und es ist Zeit, dass es nicht nur erkannt, sondern auch erkannt wird. Wir sind uns am Tisch voll einig.

Es ist Zeit für die Fotos, ich fahre weiter schieße einen van Bart und Benny Heuvinck in seiner Corolla, der genauen Kopie des TE-27 Levin, mit dem Ove Andersson und Arne Hertz 1974 die RAC-Rallye fuhren. Nur einmal hat sich die Corolla in diesem Outfit versammelt. Toyota Rallye-Guru Benny Heuvinck hat es bis ins letzte Detail kopiert. Ich bin jetzt unter dem Dach, das Andersson unterschrieben hat. Die Sicherheitsgurte sind nicht erforderlich, da Bennys meisterhafte Fahrkünste und die schnelle Kraftübertragung des leistungsstarken 1.8-Motors in diesem buchstäblich einzigartigen Toyota klemmen in den Wannen.

175 Pferde arbeiten sich herum, die Arbeitsmoral ist gut. Und die gesamte Technologie ist hörbar. Dies ist eine echte Rallye-Spezifikationsarbeit. Kurze Schläge, schnell auf Touren kommen, hohe Steifigkeit und ungefilterte Motorgeräusche sorgen für Spannung. Und es kommt noch einmal später - auf einer gepflasterten Straße in der Nähe von Dendermonde. Boom. Boom. Tony de Wolf und Benny Heuvinck donnern mit ihren wunderschönen Corollas über das Kopfsteinpflaster, ein cooler Anblick. Barts Fotos sind sie TopEs war auch der Tag. Eindrücke finden langsam ihren Weg, Bart und ich finden in Frieden unseren Weg zurück in den Norden der Niederlande. Letzte kann schön sein, sehr schön.

Toyota nimmt Le Mans und den einen Tag nach dem fantastischen Bericht in Flandern WRC-Rallye der Türkei. Faszinierend, dass ich einen Tag zuvor der Entstehung dieser Vorherrschaft sehr nahe sein durfte. Und gab Eindrücke, die mich lange wach halten. 23 Stunden nachdem der Wecker in Leeuwarden losgegangen ist, gehe ich endlich ins Bett. Es war so ein Tag. Fortsetzung folgt. Und wie!

Vielen Dank an Ron Moës, Benny Heuvinck, Tony de Wolf, Claude Holvoet und Bart Spijker