Das Ponyauto

Hey Boomer!

1960 waren die USA an der Spitze. Das Land war 15 Jahre zuvor als Supermacht unbeschadet aus dem Krieg hervorgegangen, hatte eine florierende Wirtschaft, eine prall gefüllte Staatskasse und produzierte zeitweise mehr als die Hälfte aller Autos der Welt. Das Land war auch extrem jung: Die Hälfte der Amerikaner war unter 20 Jahre alt! Kein Wunder also, dass dort die Popkultur entstand, rund um die Jukebox, den Burgerladen und das Autokino. Und nicht viel später erreichten die „Babyboomer“ das Alter, in dem ein Einkommen, ein Zuhause, ein fester Lebenspartner und eine Familie in Reichweite waren. Und – auf Raten – auch ein Auto.

Der Markt

Autofabriken stellen nicht die Autos her, die ihnen gefallen, für die es aber genügend Kunden gibt, die bereit sind, einen x-Betrag zu zahlen. Ford baute damals wie General Motors und Chrysler gepflegte amerikanische Familienautos, die auf die Bedürfnisse des durchschnittlichen Autokäufers zugeschnitten waren: groß, luxuriös eingerichtet, geräumig, komfortabel. Unter der Haube ein mächtiger Spritfresser. Aber nicht jugendlich oder sportlich. Und nicht billig genug, um von Anfängern gekauft und gewartet zu werden.

Das Pony-Auto

Lee Iacocca, der "menschliche Computer"-Ford-Stratege, der unter Kennedy als Verteidigungsminister diente, sah hier eine Chance. Was er wollte, war ein sportliches und jugendliches Auto mit einem abenteuerlichen Image. Vor allem sollte es sehr günstig sein, sowohl in der Anschaffung als auch in der Wartung. Auch die Entwicklungskosten mussten begrenzt werden, bei Ford hatte man das Edsel-Debakel nicht vergessen. Als Beispiel wurde der Jaguar E-Type betrachtet: eine lange Nase, ein kurzes Heck, kraftvoll, jugendlich, schön wie ein Reh. Ford hat bereits den Thunderbird gebaut. GM hatte die Corvette. Aber für die Zielgruppe waren sie zu teuer. Das waren Pferde. Keine Ponys.

Der Ford Mustang wurde in zwei Jahren auf Basis des Ford Falcon entwickelt, dem damals günstigsten Ford. „Erfolgreiches Design“ ist eine Untertreibung: Das Endprodukt war nicht nur schön, sondern richtungsweisend. Im Gegensatz zum E-Typ gab es vier Sitzplätze, die Rückbank war nicht sehr bequem, aber für Kinder in Ordnung und daher hervorragend für die Zielgruppe. Schließlich zog es der junge Familienvater vor, seine Schwiegereltern nicht auf lange Urlaubsreisen mitzunehmen.

Im Gegensatz zum Falcon hatte der Mustang keinen Vordersitz, sondern schöne mit Kunstleder bezogene Schalensitze. Das Armaturenbrett wurde vom Falcon übernommen, komplett mit Reifentacho. Das hat Geld gespart. In der Lenkradnabe wurde der Text „Falcon“ mit einer Chromleiste bedeckt, die „Mustang“ liest.

Motorisch standen ein 2800-cm³-Sechszylinder-Reihenmotor und ein 4300-cm³-V8 zur Wahl – beide mit einer Viergang- oder Dreigang-Automatik zu koppeln – auch technisch identisch mit dem Falcon. Vorteil: Werk, Distributoren und Händler mussten keine separaten Teilelager führen, alles war schon da.

Eigentlich war dieser erste Mustang ein sehr einfaches Auto. Aber Einfachheit ist schön. Und Einfachheit ist Stärke. Der Falcon, auf dem er sich aufbaute, wurde über 30 Jahre fast unverändert in Südamerika hergestellt. Die einfache Technik machte es zuverlässig und die Werkstattrechnung erschwinglich.

Filmdebüt

Um für das neue 'Pony Car' zu werben, bekam er eine Rolle im neuesten James-Bond-Film 'Goldfinger'. Die ersten beiden Bond-Filme waren noch rein britische Produktionen (und waren nicht werbesteif), aber für den dritten Film wurden amerikanische Dollars das Wissen und Können von MGM und dem amerikanischen Regisseur Guy Hamilton herangezogen. Das zeigte sich nicht nur darin, dass die Story teilweise in den USA spielt, sondern auch im Sponsoring: Alle amerikanischen Autos im Film wurden von Ford gespendet (tatsächlich ging ein ganzer Lincoln in die Schrottpresse ). ).

Die Dreharbeiten begannen im Februar 1964 in der Schweiz, wo Bond (mit seinem legendären Aston Martin DB5) und Jill Masterson in ihrem cremeweißen Ford Mustang Cabrio auf dem Furkapass gedreht wurden. Bond treibt sie fachmännisch mit einem Ben Hur-artigen Schurken in die Berme und beschädigt den Ford schwer. Dieser "Schaden" bestand aus Tricks, denn dieser Mustang war ein einzigartiges Exemplar, das in Dearborn mehr als einen Monat vor Beginn der Serienproduktion von Hand gebaut wurde. Es sollte kein Kratzer sein.

Doch 007 Goldfinger war nicht die Premiere des Mustangs! Die Ford-Fabrik in Genk hatte im März 1964 ein Muster zusammengestellt und Gerard Oury für seinen Film „Le Gendarme de St. Tropez“ zur Verfügung gestellt. Das Ponycar der Zukunft, der sportliche Ford, wurde von Louis de Funès der breiten Öffentlichkeit vorgestellt, denn De Gendarme kam wenige Wochen früher als 007 / Goldfinger ins Kino.

Präsentation

Die offizielle Pressepräsentation fand während der Weltausstellung in Seattle im Juni 1964 statt, und fortan spuckte das Rouge-Werk in Dearborn Millionen Mustangs aus. Alle Mustangs erhielten das Modelljahr 1965, aber die ersten mit Falcon-Armaturenbrett und verstecktem Falcon-Hornring heißen 1964 1/5-Modelle und sind bei Sammlern begehrt.

Beispielloser Erfolg

Sie durften nicht weitergezogen werden. Das Edseldrama konnte endlich vom Mustang weggelacht werden. Statt des erwarteten Verkaufs der günstigsten Versionen an junge Leute fragten die Kunden massenhaft nach den luxuriösesten Versionen mit den schwersten Motoren. Diese wurden bald durch schwereres Material ersetzt. Und weil der Mustang als gewöhnliches Familienauto genutzt werden konnte, beschränkte sich die Kundschaft keineswegs auf die Jugend. Um der Nachfrage gerecht zu werden, wurden neben Genk bald auch Mustangs in Amsterdam, Köln und Dagenham montiert.

Inspiration für Capri und Manta

Der Erfolg hält bis heute an. Der Mustang inspirierte Ford of Europe und General Motors Continental zu einem ähnlichen Konzept eines sportlichen Zweitürers auf Basis eines regulären Familienautos in verschiedenen Ausstattungsvarianten und Motorvarianten. Daraus entstanden der Ford Capri (1967) und der Opel Manta (1970). Das war auch der Grund für andere Marken, auf Basis ihrer Familienbox ein ganz anderes, spannendes Coupé oder Cabrio zu bauen, wie zum Beispiel das Triumph Spitfire (unter der Haut ein Herald), der Simca 1000S (genau wie der Fiat 850 unkenntlich neben dem Basisauto) und der Renault Floride (eigentlich ein Dauphine).