Es war ein voller Erfolg für Ford, den Mustang, der den relativ kleinen, erschwinglichen Sportwagen mit Platz für vier Personen in 1964 herstellte. Dies hat Ford of Europe dazu inspiriert, ein europäisches Coupé zu entwerfen. Das war der Ford Capri, der auf der 1969 in Brüssel der Öffentlichkeit vorgestellt und in drei Generationen gebaut wurde. Wir beschreiben die erste Generation (1969-1973).
Der Ford Capri, der zum europäischen Sportcoupé von Ford wurde, wurde auf einer Plattform des Cortina konstruiert. Das hat weder ein Brite noch ein Deutscher getan. Es war der Amerikaner Philip Clark, der seine Unterschrift setzte und tatsächlich die Mustang-Prinzipien in Fords neues Kapital für Europa übersetzte. Aufgrund der Größe von Ford könnten verschiedene vorhandene Teile anderer Modelle integriert werden. Das Erscheinungsbild war jedoch völlig unabhängig.
Dynamische Linien, Hinterradaufhängung altmodisch
Die lange Nase und das kurze Heck der selbsttragenden Karosserie gaben dem Ford Capri - dem European Pony Car - eine gestreckte und dynamische Linie, die auch für diese Jahre modern aussah. Dies galt sicherlich nicht für die Fahrwerkskonfiguration des Coupés der Ford-Familie mit Hinterradantrieb. Es bestand aus einer starren Hinterachse mit halbelliptischen Blattfedern am Heck. Die Vorderräder waren einzeln gefedert und fanden Federung und Dämpfung nach dem Mac-Pherson-Prinzip. Der Einsatz von (der Anzahl) Stabilisatoren war umsetzungsabhängig.
Die Auswahl an Motoren ist riesig
Die Auswahl an Motoren war beim Ford Capri riesig. Die britische Variante war mit Vierzylinder-Reihenmotoren von Kent (1.3 und 1.6) und dem 2.0-V4-Essex-Motor erhältlich. Die deutschen Versionen hatten Vierzylinder, erkennbar an den typischen V-Sounds. Sie stammten von Motoren mit einem Hubraum von 1.3, 1.5 und 1.7 Litern. Das Motorenprogramm wurde 1969 um Sechszylinder erweitert. Aus Deutschland kamen der im RS montierte 2.0 V6, der 2.3 V6, der 2.6 V6 (2.550 ccm, 125 DIN-PK) und der 2.6 V6 (2.637 ccm, 150 DIN-PK). Die Briten wiederum trugen mit dem 3.0 Essex V6-Motor zur Sechszylindertasche bei. Ein bemerkenswertes Merkmal war der Ford Capri Perana, der ab 1970 in einer limitierten Auflage (500 Einheiten) gebaut und mit einem 5.0-V8-Windsor-Motor ausgestattet war und auch für Wettbewerbszwecke verwendet wurde.
Von 1.3 zu RS
Darüber hinaus gab es verschiedene Ausstattungsoptionen. Am luxuriösesten war der GXL, der unten mit einem Lederdach ausgestattet war, und am sportlichsten war der 2600 RS. Der Käufer könnte aber auch versucht sein, in die kahleste Version mit einem 1.3-Motor in der Front zu wechseln. Dann hatte man ein attraktives Auto zu sehen, aber mit schlechter Leistung. Die Lieferreichweite und die Motorisierung hingen vom Land ab, in dem der Ford Capri verkauft wurde. Es zeichnete sich durch Vielfalt und viel Auswahl aus, wobei verschiedene Varianten auch mit einer Automatik ausgestattet werden konnten.
Facelift 1973
Für das Modelljahr 1973 war ein Facelift geplant. Bestimmte Quellen nennen das Facelift mild. Vielleicht hängt das mit der Sichtbarkeit zusammen, aber Ford hat entgegen der Behauptung an der Ford Capri-Modifikation gearbeitet. Der Ford wurde mit nicht weniger als 150-Punkten angegangen. Die auffälligsten Änderungen waren die größeren Scheinwerfer, das modifizierte Armaturenbrett, ein verändertes Lenkrad, ein etwas anderes Heck, die große V6-Blase an der Motorhaube, die jetzt bei allen Versionen verfügbar war, und das modifizierte Rücklicht.
Andere Motoren, reduzierte Reichweite
Ford hat das Lieferangebot vereinfacht und die Motorenpalette geändert. Der deutsche Vierzylinder Ford Capri ersetzte nun die V-Motoren durch Reihenmotoren aus dem Taunus: den 1.3 und den 1.6, die sich in der Konfiguration von den englischen Kent-Motoren unterschieden. Die Briten blieben vorne ihr Ford Capri hielt an seiner Motorauswahl fest und im Gegensatz zu anderen Märkten konnte der 2.0 V4 die Lieferreichweite beibehalten. Der 2600 RS besteht dort aus einem 3000 RS und einem 3100RS, beide wiederum mit einem Essex-Motor vorne und einem fast senkrecht stehenden Heckspoiler. Der 2600 RS blieb in anderen Märkten verfügbar. So setzte beispielsweise der modifizierte Ford Capri der ersten Generation für kurze Zeit die marktabhängigen Lieferprogramme fort. In den Niederlanden war das Angebot eher streng, neun Versionen waren für 1973 geplant. Das Ideal zwischen Motor, 2.0-Liter und GXL war nicht dabei, daher gab es eine Lücke zwischen den 1.6- und 2.3-Motoren und bei den Ausstattungsoptionen. Der Capri I wurde im Januar 1974 durch den Capri II, das Modell mit der dritten Tür, ersetzt.
Ein Komma wurde zwei Millionen Mal in verschiedenen Ländern gebaut
Die erste Generation des Ford Capri wurde millionenfach von 1968 auf 1974 1,2 gebaut. Ford produzierte es in Saarlouis, Köln, Halewood, Genk, Homebush (Australien) und Port Elizabeth (Südafrika). Der Ford hat maßgeblich zur Akzeptanz des vergleichsweise günstigen europäischen Familiencoupés beigetragen und ist in klassischen Kreisen bis heute sehr beliebt. Und das hat sicherlich mit der Vielseitigkeit und dem Design zu tun, die in Bezug auf den Ford Capri immer ins Schwarze getroffen haben.
Ein Bekannter eines Bekannten (…) fuhr zuerst einen JAG mkII 3.8 aut. Als der Capri jedoch mit mehr Leistung und geringerem Gewicht verfügbar wurde, kaufte er einen Capri 2600 RS. Mein Gott, das Ding war zu der Zeit schnell. Wahnsinnig schönes Auto!