Crewe. Bentley Hauptsitz seit 75 Jahren

Abingdon, Manchester, Longbridge, Oxford, Blackpool, Malvern, Schloss Bromwich, Cowley. Nur ein paar Namen von Orten, an denen die britische Autoindustrie verwurzelt war und einst glorreiche Zeiten hatte. Crewe sollte in dieser Namensliste nicht fehlen. Dieser Ortsname symbolisiert eine der exklusivsten Automarken der Welt. Die Fabrik in der Pyms Lane Bentley's wird dort seit 75 Jahren gebaut. 

In dieser Zeit baute Bentley in Crewe fast 200.000 Luxusautos von Hand. Das sind 97 Prozent der Gesamtproduktion der Marke. Die Bentley-Geschichte reicht länger zurück als die oben genannten 75 Jahre, da Bentley Motors Limited 1919 gegründet wurde. Es wurde vor dem Zweiten Weltkrieg mit einer Reihe von Siegen bei den 24 Stunden von Le Mans berühmt.

Flugzeugtriebwerksfabrik in Crewe idealer neuer Standort

In Derby wurden jahrelang Autos gebaut, aber da die Autoproduktion dort während der Kriegsjahre eingestellt wurde, suchte Bentley nach einer Alternative. Die Arbeiter mussten in Techniken umgeschult werden, die für die Automobilproduktion erforderlich sind, wie Lackierung, Korrosionsschutzvorbereitung, Karosseriemontage und Holzbearbeitung. Und Crewe fand den idealen Standort, um die Automobilproduktion fortzusetzen. Das geschah in einem noch recht jungen Fall Pyms-Spur Fabrik, die 1938 für den Bau von Flugzeugtriebwerken gebaut wurde.

Starten Sie in 1946

Im Mai 1946 begann Crewe die Zeit, in der Bentley Motors Limited berühmte und höchst exklusive Autos baute. Der Mark VI war der erste Bentley, der vollständig im Werk Crewe hergestellt wurde. Dies war auch das erste Modell, das Bentley serienmäßig mit einer Ganzstahlkarosserie anbot. Dies wurde bei Pressed Steel gemacht. Das Besondere ist, dass dieses Mark VI auch die enge Bindung kennzeichnete, die Bentley mit Rolls-Royce hatte. Diese Verbindung war logisch, da Bentley Motors Limited von 1931 bis 1970 eine Tochtergesellschaft von Rolls-Royce war. In den frühen XNUMXer Jahren übernahm dies große Teile des damals finanziell wackeligen Bentley.

Erster Bentley aus Crewe: Mark VI

Das erste Crewe-Produkt war also das Mark VI. Der beim Start verwendete 4,3-Liter-Reihensechszylinder-Motor wurde 1951 auf 4,6-Liter-Hubraum und mehr Leistung aufgerüstet. Bei Bentley war es auch möglich, Karosserien auf Bestellung anfertigen zu lassen. Diese waren sehr exklusiv und wurden von HJ Mulliner & Co. gebaut. Dennoch läutete der Mark VI den Beginn einer neuen Ära der Serienproduktion für Bentley ein. Tatsächlich wurde der erste Bentley von Crewe zu einem der meistverkauften Modelle der Marke.

Rolls-Royce-Gene

Danach baute Bentley in Crewe jahrzehntelang Autos mit starken Rolls-Royce-Genen. Der R-Type war das Bentley-Äquivalent zum Silver Dawn, der R-Type Continental war ein immens exklusives Coupé. Es folgte die S1. Es folgten der S2 und der S3, die jetzt mit dem Bentley-Rolls-Royce V6.2-Motor 8 ausgestattet sind. Der Longrunner wurde dann zum Modell der T-Serie, dem Bentley-Äquivalent des Rolls-Royce Silver Shadow. Beide Modelle debütierten 1965 und wurden (in zwei Generationen) bis 1980 weitergeführt.

Vickers

1970 sah es für den britischen Produzenten schlecht aus. Mutter Rolls-Royce befand sich aufgrund der Entwicklung des Flugzeugtriebwerks RB211 in großen finanziellen Schwierigkeiten. Deshalb wurde Rolls-Royce verstaatlicht. Die Automobilsparte wurde zu einer eigenständigen Betriebsgesellschaft, die unabhängig unter dem Namen Rolls-Royce Motors Limited firmierte. Das wurde 1980 von Vickers plc übernommen, und Bentleys Zukunft war für eine Weile unklar. Aber der Autohersteller behauptete sich und kam zurück. Jahrelang wurden Autos gebaut, die von Rolls-Royce-Modellen wie dem Mulsanne, dem Eight und den Brooklands inspiriert waren. Unter der Schirmherrschaft der großen Industrieunternehmen Vickers wuchsen die Modelle Rolls-Royce und Bentley in Bezug auf das Image etwas auseinander, um Bentley ein sportlicheres Image zu verleihen. Und Bentley blieb dort, wo er seit Jahren zu Hause war: in der Pyms Lane.

Hält 4.000 Mitarbeiter

Die größte Veränderung für Crewe fand 1998 statt. Der Volkswagen Konzern übernahm in diesem Jahr Bentley und investierte erheblich in die Modernisierung des Werks. Ab 2003 wurde Bentley ausschließlich unter der Schirmherrschaft von Volkswagen gebaut und ausgeliefert, nachdem Rolls-Royce unter der Führung von BMW in Goodwood ein neues Werk und eine neue Zentrale bezogen hatte. Pyms Lane blieb und ist das Epizentrum von Bentley. Tonhöhe Crewe hat sich mittlerweile zu einer führenden Fabrik entwickelt. Besonderes Augenmerk wird auch auf die CO2-freundliche Produktion gelegt, die der Hersteller sogar als CO2-neutral bezeichnet. Bentley beschäftigt in Crewe 4.000 Mitarbeiter und baut derzeit 85 Autos pro Tag.