Erinnerung. Der Toyota Corona RT40 aus Strikwerda

Dieses Kalenderjahr verschreibe ich zehn Jahre Auto Motor Klassiek. In dieser Zeit habe ich viele Menschen kennengelernt und mit ihnen und ihren Klassikern Reportagen gemacht. In naher Zukunft werde ich einige Erinnerungen aus den letzten zehn Jahren mit Ihnen teilen und nach dem Zufallsprinzip einige Autos hervorheben, mit denen wir ausgegangen sind. Heute steht ein Auto im Fokus, das mich in den letzten zehn Jahren am meisten überrascht hat: der Toyota Corona der Familie Strikwerda.

Wer im Norden der Niederlande den Namen Strikwerda ausspricht, kann leicht eine Verbindung zu Toyota herstellen. Die Familie Strikwerda baute ein wunderschönes Toyota-Händlernetz auf Friesisch auf, und ihre Liebe zur japanischen Marke schlägt auch eine Brücke zur Toyota-Vergangenheit. Ich wusste, dass Paulus Strikwerda schon seit einiger Zeit einen Toyota Corona RT40 besaß, das Auto war für mich kein Unbekannter. Ich habe das Auto mehrmals gesehen, unter anderem während einer Rallye von Bakkeveen nach Sexbierum. Und der Wunsch, mit diesem Toyota eine Reportage zu machen, war lebendig. Dies geschah im April 2022.

Ron Moës, Jan Hendriks, der Fotograf Wouter Oud und ich trafen uns in Dronrijp. Dort wartete der Toyota auf uns. Die Wetterbedingungen waren wunderschön und der Toyota war bereit für eine Reportagefahrt durch die Provinz. Ich wusste nicht genau, was ich von dem Auto erwarten sollte. Vielleicht ist die Überraschung schon in der Schule. Der Corona ließ den Tag über, an dem das Vierspännergespann mit zwei Toyotas in Fryslân unterwegs war, nichts anbrennen. Tatsächlich zwei, denn Ron und Jan folgten uns mit dem Camry des ersteren.

Der Toyota fuhr außergewöhnlich gut und war bemerkenswert komfortabel. Es stellte sich heraus, dass der 1.5-Liter-Motor im Vorderwagen den Corona erheblich vorantreiben konnte und viel Flexibilität bot. Dieser Corona – ein spätes Exemplar der Modellgeneration – war ein äußerst angenehmes Auto, sowohl auf der Autobahn als auch auf den schönen Landstrecken. Er zeigte im Nachhinein, warum er in den Jahren, als Toyota in den Niederlanden noch klein war, eine Pionierrolle spielte und bei den damaligen Käufern Anklang fand.

Das ist lange her und im Laufe der Zeit haben wir mehrmals gemerkt, was das bedeutet. Das Auto erregte an diesem schönen Frühlingstag viel Aufmerksamkeit. Radfahrer, Spaziergänger, Menschen am Wasser und andere Verkehrsteilnehmer schauten nicht nur einmal, sondern zweimal, um zu sehen, welches Auto sie sahen. Ron und Jan erzählten später, dass ein Mann auf einem Motormäher so abgelenkt war, dass er vergaß, was er gerade tat, und ganz beiläufig sein wunderschönes Blumenbeet mitnahm, als er seinen Rasen schnitt. Wir haben diesen Moment verpasst, aber es muss urkomisch gewesen sein.

Bei den Stopps sprachen uns mehrere Passanten an. Sie wussten nicht, welche Marke oder welche Art von Auto sie sahen, sprachen über ein Design, das etwas Italienisches oder Französisches an sich hatte, und waren überrascht, als wir ihnen sagten, dass sie einem Toyota gegenüberstanden. Und ein Deutscher fragte sich erstaunt: War es für ein Auto? Logisch, denn der deutsche Automarkt öffnete erst 1971 seine Tore für den japanischen Hersteller, und dieser Corona wurde dort nie neu verkauft.

Einen der schönsten Momente des Tages erlebten wir in Joure. Nach der letzten Fotosession, die wir auf der A7 fuhren, machten wir uns auf den Weg zurück zum rechtmäßigen Besitzer. Wir wurden von einem Paar in einem offenen Ferrari California überholt. Der Fahrer hielt einen Moment inne, hupte und grüßte ehrenvoll, und seine Frau winkte uns überschwänglich zu und machte eine kleine aufmunternde Geste.

Dann ist mir etwas passiert. Hinter meiner Sonnenbrille spürte ich, wie ein paar Tränen liefen. Das war mehr als eine Begrüßung. Das war ein großer Ehrengruß, der die historische Kritik rund um japanische Autos rückwirkend relativierte. Ein Gruß, der mehr war als nur ein Kompliment. Es war eine Hommage an die Zeit, als Toyota sich seinen Weg in den Markt erkämpfte und den Grundstein für die heutigen Verkaufserfolge des japanischen Herstellers in den Niederlanden gegen konventionelle Stürme legte. Und diese Geschichte wurde rückwirkend anerkannt. Es rief ein Gefühl hervor, das zu einem wunderschönen Tag passte. Ein Tag, an dem der Toyota Corona zum überraschendsten Reportageauto der vergangenen zehn Jahre wurde.

Hier finden Sie den Link zum Originaleindruck des Berichtstages hier.