Beim Namen Norton denken viele sofort an robuste und schnelle Motorräder wie die Manx, die „88“ oder die „99“, Atlases und Commandos. Andere denken vielleicht über Software nach, je nach Alter und Interesse. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass irgendjemand vom Norton Navigator begeistert sein wird. Dennoch verdient dieses Motorrad als unerwarteter Klassiker mehr Aufmerksamkeit.
Seltenheit und Preis
Nortons gelten als gefragte Klassiker. Wenn die Seltenheit den Preis bestimmt, sollte der 350-cm³-Norton Navigator wertvoller sein als seine bekannteren Gegenstücke. Dieses Motorrad war Teil einer Reihe leichterer Modelle, die nach einer Änderung des britischen Rechts im Jahr 1958 auf den Markt kamen. Dies hatte zur Folge, dass Motorradanfänger ab 1960 nur noch Motorräder mit weniger als 250 cm³ fahren durften. Nortons Reaktion darauf war die Entwicklung des 250-cm³-Jubilee im Jahr 1958, entworfen von Bert Hopwood. Trotz seines innovativen Designs erlangte der Jubilee schnell den Ruf, begrenzt zuverlässig zu sein.
Unser Fotomodell: der Norton Navigator
Unser Fotomodell, der Norton Navigator, ist der größere Bruder des Jubilee. Wir haben es vor etwa einem Jahr bei Joop Stolze gefunden, einem Oldtimerhändler, der auch Motorräder verkauft. Der Navigator stand dort zwischen einer Reihe heller, leuchtend roter italienischer Motorräder.
Wachsen Sie mit dem Markt
1960 wurde der Motor des Jubilee auf 350 cm³ vergrößert, woraus der Navigator entstand. Es wurde in Earls Court eingeführt und brachte einige Verbesserungen mit sich, darunter einen Zylinderblock anstelle einzelner Zylinder, eine RoadHolder-Vordergabel, größere Bremsen und ein verstärktes vorderes Rahmenrohr. Dieser musste die 22 PS Leistung besser verkraften können. Aber der Jubilee und damit auch der Navigator blieben ein Produkt schlechten Managements, mit Teilen von verschiedenen Modellen und Marken.
Die Norton Electras
Neben dem Navigator gab es auch den Norton Electras, der im Auftrag des amerikanischen Importeurs Berliner Motor Company entwickelt wurde. Dabei handelte es sich im Wesentlichen um Navigatoren mit einem auf 383 cm³ vergrößerten Anlasser. Diese Modelle hatten Probleme mit dem Elektrostart, vibrierten übermäßig, waren durstig und unzuverlässig.
Das Ende einer Ära
Norton produzierte weiterhin Navigatoren bis 1966, kurz vor dem Zusammenbruch der Muttergesellschaft Associated Motor Cycles. Trotz der Einführung des Navigator DeLuxe litt das Modell weiterhin unter dem schlechten Ruf der 250-cm³-Jubilee-Modelle. Dadurch sind die Jubilee- und Navigator-Modelle jetzt deutlich günstiger als die größeren Norton-Zwillinge.
Niedergang der britischen Motorradindustrie
Der Niedergang der britischen Motorrad- und Autoindustrie ist komplex. Dies war zum Teil auf den hemmenden Vorsprung zurückzuführen: Der langfristige Erfolg machte das britische Management blind für Marktveränderungen und Innovationen. Auch Klassenunterschiede, Führungsstile und die Macht der Gewerkschaften spielten eine Rolle. Zudem wurden britische Motorräder hauptsächlich für englische Straßen entwickelt, wodurch sie beispielsweise für die Highways in Amerika weniger geeignet waren.
Neubewertung eines Klassikers
Trotz allem hat uns England viele begehrenswerte Klassiker hinterlassen. Und mit dem aktuellen Trend zu niedrigeren Geschwindigkeitsbegrenzungen wird eine Norton Navigator nun wieder zu einem attraktiven Motorrad für ruhige Fahrten auf Nebenstraßen.
