Der Renault Espace war beinahe ein Peugeot ... Phillipe Guédon, damals der große Chef von Matra, suchte in 1979 einen Ersatz für die Bagheera und Rancho, die sie dort für Simca bauten. Er wollte einen amerikanischen MPV für den europäischen Markt bauen, der mindestens fünf Personen und ihr Gepäck schnell und sicher transportieren könnte.
Matra-Designer Antoine Volanis hatte bereits sein erstes Studium abgeschlossen - mit Rat von Robert Opron. Ein Dreitürer mit zwei Türen auf der Fahrerseite, aber auch ein Fünftürer mit dem Lenkrad in der Mitte. Alles basiert auf der Grundplatte eines Talbot Solara.
"Project P16" wurde dem PSA-Management in 1979 vorgestellt (Peugeot Société Anonymous, voller Besitz von 1976 Citroën). Sie waren äußerst enthusiastisch, trieben aber nur sehr langsam Entscheidungen. Guédon musste kurzfristig "arbeiten" für "seine" Matra-Fabrik, deshalb wandte er sich an Renault. Sie waren auch sehr enthusiastisch und er wurde angewiesen, denselben Trick zu wiederholen, der auf einem Renault R18 basiert.
Das Projekt wurde als "P23" bezeichnet. Im Dezember wurde 1982, der erste Renault Espace, dem damaligen Renault-Direktor Bernard Hanon gezeigt. Der Vertrag wurde im Juni unterzeichnet, 1983 und Matra konnte sofort arbeiten. Die ersten Autos rollten die Werkstore in 1984 ein. Der Espace war von Anfang an ein Blockbuster für Renault. Vor einigen Jahren ging Matra glorreich unter. Renault baut den Espace selbst ...
Nun, nicht ganz ohne Unterlass.
Matra erreichte immer noch einen F1-Titel mit Jacky Stewart an der Spitze und verschiedene LeMans-Siege.
Sicher nicht ohne Ruhm.
Meine Matra fährt nach 36-Jahren immer noch täglich herum